Lo que comenzó como un dulce momento terminó en una peligrosa advertencia. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió una orden urgente de retiro del mercado para varias presentaciones de las barritas de chocolate Tony’s Chocolonely, luego de que al menos 12 consumidores reportaran haber encontrado pequeñas piedras dentro del producto.

El incidente ha generado preocupación en Estados Unidos y Canadá, donde también se distribuyeron las barras afectadas. Aunque hasta ahora no se han reportado casos graves de lesiones, el hallazgo pone bajo la lupa los protocolos de calidad de una marca que ha ganado fama global por su compromiso social con el comercio justo y la producción responsable de chocolate.

¿Qué productos están siendo retirados?

Según informó la FDA, el retiro aplica para las siguientes referencias específicas:

• Barra de chocolate negro con almendras y sal marina – Empaque de 180 gramos.

• Barra de chocolate con leche, almendras, sal marina, caramelo y pretzel – También en presentación de 180 gramos.

Ambos productos fueron vendidos a través de cadenas de supermercados, tiendas especializadas y plataformas online en Estados Unidos y Canadá.

¿Qué ocurrió exactamente?

El informe oficial señala que la contaminación se debió a un fallo en los procedimientos de cosecha y procesamiento de las almendras, que fueron suministradas por un proveedor externo. Durante este proceso, fragmentos de piedras de pequeño tamaño habrían terminado mezclados con los ingredientes, pasando inadvertidos en los controles de calidad internos.

La compañía Tony’s Chocolonely, conocida por promover una cadena de producción de cacao libre de esclavitud y explotación infantil, inició un retiro voluntario de los productos y expresó su disposición para colaborar plenamente con las autoridades sanitarias.

¿Hay riesgos para la salud?

Aunque no se han presentado emergencias médicas hasta la fecha, el riesgo es considerado moderado a alto, especialmente si se ingiere uno de estos fragmentos sin darse cuenta, lo que podría causar lesiones en la boca, dientes, o incluso atragantamiento.

La FDA recomendó a todos los consumidores revisar cuidadosamente si tienen en casa alguno de estos productos y, en caso afirmativo, no consumirlos bajo ninguna circunstancia. Se puede devolver el producto al lugar de compra para solicitar un reembolso o contactar directamente a la empresa distribuidora.

¿Es un caso aislado?

Este retiro ocurre tan solo semanas después de que la FDA ordenara la retirada de otra marca de chocolates por no declarar alérgenos como nueces y leche en su etiqueta, lo que ha encendido las alarmas sobre los estándares de seguridad alimentaria en productos altamente comercializados.

Según datos del Sistema de Notificación Rápida para Alimentos y Piensos (RASFF), los chocolates se encuentran entre los 10 productos con más reportes de contaminantes físicos y químicos en el último año, junto con productos de panadería, snacks y cereales.

¿Qué dice la empresa?

Tony’s Chocolonely emitió un comunicado en el que lamenta lo sucedido y asegura estar tomando “medidas inmediatas para revisar y fortalecer su cadena de suministro”. Además, aclaró que el proveedor de las almendras en cuestión ha sido suspendido temporalmente mientras se lleva a cabo una auditoría interna y externa.

“Nuestro compromiso con la calidad y la transparencia es inquebrantable. Agradecemos a los consumidores por su confianza y trabajaremos para asegurarnos de que esto no vuelva a suceder”, señaló la marca.

¿Qué deben hacer los consumidores?

• Revisar la etiqueta del producto para verificar si corresponde a los lotes afectados.

• No consumir las barras bajo ninguna circunstancia.

• Devolver el producto al establecimiento donde fue adquirido.

• Contactar a Tony’s Chocolonely en su sitio web oficial para más información o reembolsos.

Este caso evidencia la importancia de controles de calidad rigurosos, especialmente cuando se trata de alimentos de consumo masivo. La FDA reiteró que continuará vigilando el cumplimiento de las normativas por parte de la industria chocolatera y que se tomarán medidas adicionales si es necesario.